Tout est dans la question

et la réponse est dans le topik haute définition

xxx

Le Japon a la HD depuis ... pas mal de temps.
Les USA depuis 3 ans.  
 
A cette époque, vue la qualité de leur NTSC, le fait de passer à 1280 x 768 leur a paru fabuleux. Mais ils se sont contentés du MPEG 2 pour encoder, comme pour un DVD.
 
En Europe, on y arrive tout juste. Mais, à cause de ce retard, l'encodage choisi est le MPEG 4, deux fois plus efficace au moins. La plus grande compression pour la même qualité permet, pour le même poids, d'augmenter la définition.
 
Donc pour la diffusion TV:
La "petite HD", l'américaine, se fait en 1280 x 768 et MPEG 2.
La "grande HD", l'européenne, est en 1920 x 1080 et MPEG 4.
 
Pour les camescopes, si Sony a choisi d'emblée la seconde solution pour le format, JVC et Panasonic ont fait d'autres choix. C'est alors aux logiciels de transcoder.
Le codage vidéo de Sony est le MPEG 2 (ou le MPEG 4 pour le très haut de gamme sur disques Blu Ray).  
 
Afin d'unifier les produits en Europe, les fabricants de TV ont lancé le "HD READY" qui certifie ainsi certaines caractéristiques techniques de base pour pouvoir prétendre à la HD.
On peut par conséquent avoir du HD Ready en 1280 x 768. La plupart des produits sont de cette sorte-là.
Les TV 1920 x 1080 sont très peu nombreux (Philips, LG, Samsung), mais leur prix devant inéxorablement baisser (actuellement plus de 4000€), les européens qui attendent un peu achèteront des téléviseurs affichant les images telles qu'elles sont diffusées.
 
 

HD ready veut juste dire que la tv est capable de gerer le 720p et/ou le 1080i. True HD c'est la tv qui affiche le 1080p (1920*1080 en progressive scan).  
 
Y a pas a proprement parlé de petite ou de haute HD (mis a part la true HD). Ta tv affiche en natif un format et convertie tes entrees vers ce format. Entre le 720p et le 1080i les 3/4 des personnes sont incapables de voir une difference marquante sur un usage courant, donc plus que la capacite d'affichage de ton ecran regarde la qualite de l'electronique qui va faire l'upscaling de tes sources. L'image sera toujours + belle en reso native de l'ecran.